Выращивать кукурузу без химических удобрений возможно

Чтобы удовлетворить растущий спрос населения, сельхозпроизводители вносят все больше удобрений на основе азота, которые провоцируют бурный рост зеленой надземной части кукурузы, но загрязняют подземные источники и реки на 40 - 80%.

Открытие американских ученых показало - зерновые можно возделывать и без «химии». Но обо всем по порядку.

Несколько слов о фиксации азота

Для нормального развития растениям необходим азот. Если почвы недостаточно кислые, они стремятся получить его из воздуха. В таком случае микроэлемент усваивается корневой системой в виде продукта переработки клубеньковыми бактериями.

Некоторые зернобобовые культуры, например соя или амарант, имеют генетическую способность размножать такие бактерии, что в науке называется фиксацией азота.

Кукуруза добывает азот из грунта, но не может продуцировать азотфиксирующие микроорганизмы. Она сильно истощает плодородный слой и нуждается в опрыскивании трактором, что само по себе разрушительно для экосистемы и с/х бюджета.

Но все может измениться.

Выход найден?

Исследователи из США и Мексики описали особый сорт одомашненной кукурузы - Сьерра-Мише (Sierra Mixe), произрастающей только в одноименном районе, близ мексиканского городка Оахака.

Обнаруженный еще 30 лет назад, этот вид уникален:

• В ходе эволюции растение, живущее на щелочных почвах, приспособилось высасывать азот из воздуха и преобразовывать его в подкормку благодаря бактериям, живущим на надземных корнях;

• Корешки у поверхности земли вырабатывают слизь, богатую сахарами - идеальная среда для клубеньковых бактерий.

Теперь главная цель ученых Калифорнийского университета - определить генетический механизм возникновения такой способности и биохимию микроорганизмов.

Данное открытие имеет потенциально важное значение: если кукуруза Сьерра-Мише поддается селекции, то гибридные сорта смогут обходиться очень малым количеством химических удобрений.